31/07/2025
Columna de opinión:
Prisión preventiva: una excepción, no la regla
El siguiente artículo, escrito por el Defensor Regional de Arica y Parinacota, Sergio Zenteno Alfaro, fue publicado en el diario La Estrella de Arica.
El Defensor Regional de Arica y Parinacota, Sergio Zenteno Alfaro.
Por Sergio Zenteno Alfaro,
Defensor Regional de Arica y Parinacota.
La Corte Suprema ha vuelto a alzar la voz frente a una preocupante práctica judicial, que se ha vuelto cada vez más común: la aplicación automática de la prisión preventiva. En un reciente artículo publicado por el diario La Tercera, se da cuenta de cómo la segunda sala del máximo tribunal ha venido corrigiendo, a través del recurso de amparo, decisiones de jueces que privan de libertad sin una debida fundamentación.
No se trata de un detalle técnico. En un estado de derecho, ninguna persona debería ser privada de libertad sin una justificación clara, rigurosa y proporcional. Sin embargo, la evidencia es elocuente: más del 90 por ciento de las resoluciones que decretan prisión preventiva lo hacen sobre la base de un "peligro abstracto", sin explicar concretamente por qué esa persona debe esperar su juicio tras las rejas.
El problema no es menor. La prisión preventiva, mal aplicada, se transforma en un castigo anticipado, vulnerando derechos fundamentales como la presunción de inocencia y el debido proceso. Además, genera efectos negativos en la vida de las personas: pérdida del trabajo, daño familiar, estigmatización social.
La presión pública, el impacto mediático de ciertos delitos y una legislación penal que endurece requisitos han creado un entorno donde, muchas veces, es más fácil optar por la prisión preventiva que arriesgar una crítica.
No podemos olvidar que más del 35 por ciento de las personas privadas de libertad en Chile están en prisión preventiva, muchas de ellas por delitos que no necesariamente implican un riesgo real para la seguridad pública. Esto genera hacinamiento carcelario, sobrecarga institucional y un círculo vicioso, donde la cárcel aparece como única solución, aun sin condena.
La Corte Suprema ha acogido más recursos de amparo en el último año que en toda una década anterior y eso debería encender alarmas. No sólo en los tribunales, sino también en el Congreso, cuyas reformas legales han contribuido a este patrón, al restringir márgenes de decisión judicial.
Urge recuperar el carácter excepcional de la prisión preventiva. El sistema penal debe castigar, sí, pero sólo después de un juicio justo. Convertir la excepción en regla es erosionar los cimientos del estado de derecho.
Columna de opinión publicada en el diario La Estrella de Arica https://www.estrellaarica.cl/impresa/2025/07/31/full/cuerpo-principal/7/
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