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Defensora Nacional llama a fortalecer el sistema de justicia penal ante los desafíos del populismo punitivo

23/06/2025

Al inaugurar seminario por los 20 años de la reforma procesal penal en Santiago

Defensora Nacional llama a fortalecer el sistema de justicia penal ante los desafíos del populismo punitivo

En su intervención, Verónica Encina Vera puso énfasis en la necesidad de equiparar la institucionalidad de la defensa penal pública con la del Ministerio Público, dotándola de mayor autonomía y recursos.

Por Alexis Matamala Olavarría,
periodista Defensoría Nacional.

La Defensora Nacional, Verónica Encina Vera, encabezó hoy el seminario “A 20 años de la reforma procesal penal en la Región Metropolitana: una mirada crítica, experiencias y desafíos”, llevado a cabo en el Centro de Justicia de Santiago (CJS).

Al exponer ante las y los participantes, realizó un diagnóstico de cómo el discurso punitivista ha afectado al sistema procesal penal chileno y formuló un llamado urgente a fortalecer institucionalmente la defensa penal pública.

“Hace 20 años soñábamos con una mejor justicia penal. Nos enfrentábamos a un sistema inquisitivo ‘reforzado’ (…) Un solo ente investigaba, acusaba y juzgaba; la prisión preventiva era la regla general y no la excepción, los procesos duraban en promedio dos años, no había control de las facultades policiales, ni plazo razonable, ni derecho a guardar silencio. No había defensa”, planteó.

La Defensora Nacional recordó que, en ese entonces, la propia autoridad política reconocía la necesidad de un giro institucional profundo. Tras dos décadas desde ese hito, su evaluación fue contundente: “Hoy el diagnóstico no es tan alentador. El miedo ciudadano alcanza cifras históricas, cada vez más divorciado de la victimización, como fruto y, a la vez, causa de un discurso punitivista que se cuela por cada intersticio de la esfera pública, pasando por la prensa, la política y las redes sociales, generando una suerte de consenso transversal en torno al abandono de las garantías procesales y su reemplazo por leyes que pretenden hacer frente al fenómeno de la delincuencia disminuyendo las garantías sin base en evidencia”, señaló.

REGRESIÓN DEMOCRÁTICA
Encina Vera advirtió con énfasis que el populismo penal no sólo ha dañado los principios del sistema procesal, sino que ha generado una regresión democrática: “Hoy ser tildado de garantista se torna insultante, defender el debido proceso y la presunción de inocencia se tilda de complicidad con la impunidad, exigir pruebas de culpabilidad se califica de falto de empatía con las víctimas, únicas titulares de derechos legítimos, según el discurso predominante”.

También alertó sobre el crecimiento sostenido de la prisión preventiva, “a consecuencia de los aumentos de penas y modificaciones al proceso que restringen cada vez más la aplicación de medidas cautelares de baja intensidad, acercándonos peligrosamente a invertir el porcentaje entre condenados y presos, como ocurría antes del año 2000”, indicó.

La Defensora Nacional sostuvo que equilibrar el escenario es fundamental, en un contexto en el que el presupuesto de la Defensoría Penal Pública ha disminuido, mientras que el del Ministerio Público ha tenido un aumento constante.

“Poco sacaríamos con lograr la anhelada autonomía si nos mantenemos en la desventaja estructural de la que somos objeto actualmente. No se trata de competir con el Ministerio Público ni querer el mismo trato por una cuestión de tipo reivindicativa. De lo que se trata es de que, mientras más sólida es la Defensoría Penal Pública, más estado de derecho, respeto por los derechos humanos y por la democracia garantizamos a sus ciudadanas y ciudadanos”, aseguró.

HOJA DE RUTA
Para lograrlo, anunció una hoja de ruta institucional concreta: “Me he propuesto insistir, y con más fuerza que nunca, en nuestra pretensión de consagrar constitucionalmente la autonomía del servicio y -de esta manera- igualar el estatus de independencia que ya tienen el Poder Judicial y el Ministerio Público”, dijo.

Para ello, explicó que convocó a todos los estamentos de la Defensoría a dialogar y contribuir a una propuesta sobre autonomía constitucional, la cual cuenta con el apoyo del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos.

EXPOSITORES Y PANELES DE DEBATE
La jornada incluyó una clase magistral del académico y abogado Mauricio Duce, profesor de la Universidad Diego Portales y referente nacional en derecho procesal penal, quien reflexionó sobre los logros, retrocesos y desafíos del sistema acusatorio.

A continuación, se desarrollaron dos paneles. En el primero, denominado “Dos décadas de reforma: avances y aprendizajes”, participaron la fiscal judicial Carla Troncoso Bustamante, el Defensor Regional Metropolitano Sur, Renato González Caro, y el periodista Rafael Cavada, con la moderación de la jefa de Estudios de la Defensoría Regional Metropolitana Norte (DRMN), Sandra Haro Colomé.

En el segundo, titulado “Desafíos del sistema de justicia penal”, los expositores fueron el secretario de la Corte Suprema Jorge Sáez Martín, la fiscal regional metropolitana oriente, Lorena Parra Parra, y la Defensora Regional Metropolitana Norte, Daniela Báez Aguirre, bajo la moderación del jefe de Estudios de la Defensoría Regional Metropolitana Sur (DRMS), Mario Araya Flores.

Ambos espacios de conversación permitieron una revisión crítica de las dos décadas de funcionamiento del sistema procesal penal en la capital, reafirmando el compromiso de los distintos actores con una justicia penal democrática, transparente y respetuosa de los derechos fundamentales.

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