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Defender a todos

20/11/2025

Columna de opinión:

Defender a todos

El siguiente artículo, escrito por el Defensor Regional de Arica y Parinacota, Sergio Zenteno Alfaro, fue publicado en el diario La Estrella de Arica.

El Defensor Regional de Arica y Parinacota, Sergio Zenteno Alfaro.

Por Sergio Zenteno Alfaro,
Defensor Regional de Arica y Parinacota.

En el centro de todo país democrático se encuentra una idea sencilla y, a la vez, profundamente exigente: la justicia debe ser igual para todos. Esa igualdad se vuelve real sólo cuando cada persona, sin excepción, recibe una defensa penal efectiva y de calidad. El defensor penal público cumple precisamente esa misión. No elige a quién defender, ni filtra causas por simpatía, por la opinión pública o por aceptación social. Defiende porque la dignidad humana no admite condiciones.

Quien es acusado de un delito suele enfrentar el juicio mediático antes que el judicial. La ciudadanía suele condenar rápido; la justicia debe dar su veredicto bajo un debido proceso. Ahí surge el rol del defensor: garantizar que el Estado respete el debido proceso, que la investigación sea legal y que el juicio sea verdaderamente justo. Defender no es avalar conductas; es impedir que el poder estatal actúe sin límites.

La Defensoría Penal Pública existe precisamente para proteger a quienes más lo necesitan. En regiones como Arica y Parinacota, donde la realidad de frontera puede amplificar prejuicios, esta labor es aún más crucial. Cuando la sociedad ya decidió quién es culpable, el defensor es, muchas veces, la única barrera entre un ciudadano y la arbitrariedad.

No elegir a quienes defendemos es una garantía republicana. Asegura que la justicia no dependa del apellido, del origen, de la fama o de su condición. La verdadera fortaleza de un sistema democrático se mide por cómo trata a quienes nadie está dispuesto a escuchar.

La labor del defensor penal público, silenciosa y muchas veces incomprendida, sostiene un principio esencial: sin defensa no hay justicia y sin justicia no hay democracia.

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